見柳蓉娘對著自己直瞧，莫曉輕揚眉頭，微顯詫異道：“可還有什麽不妥？”

柳蓉娘移開視線輕聲道：“沒什麽不妥，相公這樣極好。”

莫曉發現，最近這段時候，柳蓉娘時常會偷偷看她。

這勢頭發展下去好似不太妙……

她最希望與柳蓉娘維持原先那般相敬如賓的狀態，卻想不到有何特別好的辦法來阻止目前態勢發展。

畢竟還要長久過日子，她又不想將關系弄得太僵，其中分寸頗難把握，也只能走一步看一步了。

她向蓉娘問明太醫院所在，這就帶上隨侍小廝出門去了。

雖然已經穿過來幾個月了，這卻是莫曉頭一次出門，邁過門檻的一瞬間，她在門外站了一小會兒，什麽都沒做，什麽都沒說。

小廝冬兒等在一旁，忍不住疑惑地問道：“爺？”

莫曉深吸一口氣後辨明方向，邁步前行。

她一路走著，充滿好奇地打量著這對她而言是全然新鮮的景致。

這時辰街上已有許多行人，匆匆來往，沿路有小販挑擔或擺攤叫賣著熱氣騰騰的饅頭、燒餅、豆汁兒、羊雜湯……各式早點的香氣飄散在初冬的街道上，既充滿市井氣息，又給人溫暖而踏實的感覺。

莫曉瞧了會兒新鮮，一瞥眼見冬兒背著背囊，提著她的午飯食盒跟在一旁，忽然想起一人：“冬兒，原先家中還有個小廝吧？叫什麽來著……怎麽這段時日一直沒瞧見過他？”

冬兒道：“回爺，那是小春。夫人派他去靈州了。”

莫曉覺得意外：“為何？”

“爺受傷這麽大的事不得讓老家的老爺、老夫人知曉麽？小春是報訊去了。”他本是外院跑腿幹粗活的小廝，要不是小春出遠門，還輪不到他來近身伺候主人呢！

“哦。”莫曉再一想，好像是有那麽回事兒，那時候她才穿來沒幾天，傷重之際渾渾噩噩的，聽蓉娘提過這事，只記得派人去了，卻沒記住名字。

後來她傷勢漸愈，在書房裏找到莫亦清收藏信箋與往來帖子的書箱，其中就有幾封老家來信。前些日子，她模仿莫亦清的筆跡與口吻寫了封報平安的信寄回去，就算筆跡不完全像，也可以解釋為傷後手腕無力所致吧。

他們步行穿過兩條巷子，許是開始靠近皇城的緣故，街道上行人車馬增多，牛車驢背上滿載貨物來去，行色匆匆者有之，緩步而行者有之，提瓶挑擔叫賣招徠者有之，顯得十分熱鬧繁忙。

莫曉心中感慨這兒不愧是皇城腳下，京華風雲之地，繁華如許，也不枉她穿來一回，正興致勃勃地東張西望，忽聽馬蹄聲聲急！

向聲音來處看去，她就見街道遠處，有幾匹駿馬疾馳而來。騎者頭戴尖帽，腳蹬白皮靴，錦繡衣，高頭馬，即使鬧市亦不加約束，只顧策馬狂奔，聞見者無不倉皇躲避。

她與冬兒亦往路邊躲讓，卻見街道中央一孩童躲避時被人撞倒，摔在地上痛得哇哇大哭，一時爬不起來。

她離孩童不過三四米，看看奔馬離此處還有些距離，估摸自己能趕得及，一撩袍擺便朝那孩童大步跑去。

“爺！小心！別過去！！”冬兒著急嚷道，拽了她一下。

莫曉被冬兒這一扯，踉蹌幾步，速度就慢了下來。但她腦中別無他念，只有救人。

她用力甩脫小廝，加速奔向街道中央，幾步就沖到了孩子附近，然而眼角餘光瞧見奔在最前的馬已離他們近在咫尺！

俯身半拎半抱起孩童，她順著沖勢朝前撲倒，摔倒時側身將孩童護在懷裏，自己左肩卻重重撞在地上，只覺一陣劇痛。

她緊緊閉眼，咬牙忍痛。耳中只聽身後馬嘶人吼，一片紛亂驚呼與怒斥之聲。

疼痛稍緩，她松了口氣，睜開眼回頭看去。

只見方才那幾名騎者大多都已經疾馳過去，唯有一人拼力勒馬停下，只是收韁太急，馬兒被驚嚇到，高高揚起前蹄，仰首嘶鳴。

騎者卻顯示了極其精湛的騎術，在幾乎垂直的馬背上並未落下，反而如牢牢長在馬背上似的，他穩穩控馬前蹄落下，輕帶了把韁繩，馬匹小步原地踏了兩圈便被控制住了。

馬背上的騎者看向莫曉，見她穿著補子官服，以及她懷中所抱孩童，皺了皺眉，什麽都沒說便輕叱一聲，縱馬向已經馳遠的同伴追去，很快也去遠了。

莫曉舒了口氣，抱著孩童從地上撐坐起來。

冬兒喊著跑向她：“爺？你可沒事吧？”

“沒事。”莫曉搖搖頭。

冬兒扶著莫曉站起來。她松開懷中孩童問他：“你有沒有哪裏傷著了？”

那孩子不過四五歲的樣子，懵懵懂懂，驚魂未定，也不知聽沒聽見莫曉問話，只是嚎啕大哭。

莫曉向來對哭泣的孩子最沒招，正不知所措間，就見一名年輕婦人朝她奔來，在她面前兩步撲通跪下，哭泣著向她道謝：“多謝官爺！多謝恩公！該怎麽報答恩公啊！”

莫曉急忙扶起婦人：“算不得什麽事，趕緊帶孩子回去吧。以後把他看好了，別讓他一個人街上玩。”

婦人千恩萬謝，抱著孩子離去。

冬兒找回莫曉的官帽，用汗巾將烏紗上的塵土仔細撣幹凈後遞給她：“爺，你的帽子。”

莫曉接過官帽戴上，拍拍身上的塵土，整了整衣袍，擡頭辨明方向，便繼續往太醫院方向而去。

一主一仆走在路上。莫曉問道：“方才那些是什麽人？怎地行事如此肆無忌憚？人來人往的大街上這般縱馬狂奔，不怕傷人出事麽？”

冬兒有些驚訝地望著她，小聲道：“錦衣衛向來如此行事，京城中還算好的，平日出門小心些就是了。畢竟京師有頭有臉的大人物多，他們也得罪不起，外鄉就不同了……”

莫曉呵呵一笑：“我還真是把什麽都忘了啊！”

太醫院署衙是在正陽門內，宮城外的東江米巷，此處過去已經沒多少路，主仆兩人說說走走，沒一會兒就到了。

太醫院並不是什麽氣派的大衙門，對比同在東江米巷的禮部官署，前門顯得又小又舊，簡直就像個小破廟。

進門後一個不大的小院，正中間一面照壁上朱色立額，上書三個黑漆大字——太醫院。

莫曉入內還有點不辨東西，聽著左手邊有人說話的聲音，便穿過大堂往南廳而去。

見莫曉回來，廳裏數名同僚們迎上前來。這些面孔莫曉一個也不認得，只能嗯嗯哈哈地應付他們。幸好他們也只是客套，不鹹不淡地慰問幾句之後就散了。

莫曉回想莫亦清受傷後，也只有最初有人來探望過，之後養傷的幾個月內都無人問津，出現如今這種境況，其實她是毫不意外的。

柳蓉娘與兩個小妾不是學醫的，加上秋冬衣物穿得多，尋常人也不會留意她沒有喉結的事實。但這裏可是太醫院！個個都是經驗豐富的大夫，她不敢冒險，便用紗布在脖子上繞了幾圈，準備有人問起時便說脖子不小心劃傷了。誰想到根本就沒人問她！

原身在太醫院的平日為人，恐怕是不怎麽樣的。當然也可能是原身為了避免旁人發現她是女扮男裝，才會刻意與人保持距離吧？

她想著是不是要找個人問問她該去哪裏報道。幾個月沒來了，回來總該向上級領導匯報一下吧？

一名年長吏員拿著本簿冊過來：“莫太醫，今日輪值名冊上沒你的名字啊！你去吏部登記過麽？”

莫曉這才反應過來，她傷後停職，覆職該先去吏部登記才行！

結果莫曉在大昱朝的職場首秀，不是在太醫院替人看病度過的，而是在吏部面對一個嚴重耳背的老書吏度過的。

她大聲說了好幾遍，好不容易才讓他聽明白自己是來登記覆職的，接著便站在屋裏，耐著性子等他去冊庫裏取出太醫院的名冊，又看著他慢條斯理地一頁一頁翻過去，終於從名冊裏找到莫亦清的名字。

“莫亦清，太醫院醫士，從八品迪功佐郎，因傷告假停職？”

“是我。”

老書吏擡眸看看她：“傷好了？”

廢話，傷沒好能自己走進來站你面前麽？莫曉內心吐槽，嘴角卻掛著虛偽的職場式微笑點頭道：“完全好了！”

老書吏將她名字後面的“停”字上用紅筆塗了個圈，又慢條斯理地找出另一本名冊，翻了半天找到其中一頁，在上面添上莫亦清三個字，後面註明署衙與官職。

莫曉充滿期待地問道：“我什麽時候能去太醫院覆職？這個月底前行不行？”柳蓉娘已經暗示過好幾回家中積蓄不多了，她需要盡快開始賺錢養家。

“這個月底前？？”

老書吏用種“年輕人你太天真了”的眼神看她一眼，倒轉毛筆用筆管尾端點了點她名字前面一長列：“看見沒？都等著補缺呢！”

莫曉抽了抽嘴角，這麽多人在她前面排著隊等補缺，輪到她要猴年馬月的事啊？

“這些都是等著補太醫院醫士之缺的？”

老書吏瞇眼看向簿冊，嘴裏喃喃數了兩遍：“在你前面等著補缺太醫院醫士的啊……有三個。”

雖然聽著只有三個，似乎不多，但所謂補缺是要等有職位空置出來，後面的才能補上，若是一直無人騰出位置，或升職或辭官或調遷，後面補缺的人就一直要等著，有些熱門職位等上三四年也是常事。

“可是我和他們不一樣！”

“哪裏不一樣？你比他們多兩個腦袋？多四條手臂？”

莫曉據理力爭：“我本來就是太醫院的醫士，有經驗有資歷，和這些等著補缺的新手完全不同。我是官覆原職，應該排在他們之前吧？”

老書吏沒說話，莫曉似乎還看到他微微點了一下頭，不由心中一喜，卻聽他悠然道：“可是前面沒地方寫了。”

嘶——還真是個無可辯駁的正當理由啊！

莫曉只覺失望，正要告辭離去，忽聽老書吏慢條斯理地說道：“也不是沒有辦法……”

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